Descripción:
Heliconia psittacorum es una planta de la familia Heliconiaceae con varios nombres comunes (pico de loro, flor de periquito, flor de loro, plátano de loro y falsa ave del paraíso entre otros), originaria de Centroamérica y Sudamérica, naturalizada en Florida, el Caribe, Gambia y Tailandia. Es ampliamente cultivada como planta ornamental en regiones fuera de su rango nativo.
Características:
Es una planta perenne que alcanza una altura de aproximadamente un metro, pero puede llegar a los 3 m y produce rizomas con los que se extiende horizontalmente. Hojas olbícuas de entre 15 y 60 cm de largo, y 6 a 12 cm de ancho con un marcado nervio central. En condiciones favorables puede florecer durante todo el año, produce inflorecencias con brácteas de color naranja brillante, que pueden variar entre el amarillo y el rosa dependiendo del cultivar, racimos de 2 a 6 flores, con una longitud de 3 a 15 cm, frutos redondos de 1 cm de diámetro de color azul oscuro que contienen unas 3 semillas cada uno.
Cuidados y cultivo:
Su rango de temperatura está entre los 15 y los 24 ºC, por debajo de los 10 ºC empieza a sufrir daños.
Si el aire es muy seco, puede sufrir ataques de araña roja y cochinilla. Durante la fase de propagación deben prevenirse de ataques de hongos como Pythium y Rhizoctonia. Asimismo, pueden existir manchas en las hojas causadas por Helminthosporium y Septoria.
