Descripción:
Hierba perenne glabra de 0,5– 2 (–4) m de altura; tallo no ramificado, procedente de un rizoma carnoso, ramificado simpodialmente.
La canna de jardín prefiere un suelo rico y bien drenado, que tenga un alto contenido de materia orgánica, pero crecerá bien en una amplia variedad de suelos. El rango óptimo de pH del suelo es 6–7. El suelo debe estar permanentemente húmedo, no mojado, aunque algunos cultivares toleran condiciones de crecimiento húmedas. La canna necesita pleno sol para desarrollar flores y tiene el potencial de florecer durante todo el año, pero cuando las temperaturas son demasiado altas o bajas, la floración se detiene por completo.
Características:
Planta herbácea, rizomatosa, con tallos de hasta 2 m de altura. Hojas elípticas, de 45 × 25 cm, con la base estrechándose en una vaina y el ápice agudo o acuminado. Sépalos de unos 2 cm de longitud; pétalos de 4-5 cm de largo, erectos pero con los márgenes recurvados. Tubo de menos de 1,5 cm de longitud. Estaminodios 4, los 3 exteriores de hasta 10 cm de largo y 5,5 cm de ancho, blancos, amarillos, rojos o rosados, a veces con los bordes de otro color; estaminodio interior de 8 cm de longitud y 3 cm de anchura, recurvado en el ápice, a veces de un tono más oscuro que los estaminodios exteriores y listado o manchado con otro color.
Inflorescencia:
Espiga o racimo simple o ramificada, de 30 a 75 cm de largo, sobre un firme pedúnculo que generalmente presenta en su base una espata que lo envuelve, brácteas y bractéolas acompañan a las flores.
Frutos y semillas:
El fruto es una cápsula de 3 lóculos, que abre para dejar salir las numerosas semillas que son globosas, negras y lisas.
Usos
Se utiliza como ornamental; las hojas ocasionalmente se utilizan para envolver tamales, etc.; hay formas con rizomas harinosos comestibles que se cultivan. Las semillas duras y grandes se utilizan en sonajas y para collares. El sitio “Wayne’s Word” tiene información detallada y divertida sobre los usos de la planta (incluye un reporte sobre su uso como munición).
